De deur uitgaan om te gaan spelen, dat is ook: je in je buurt verplaatsen. Hoe kijken kinderen naar de bereikbaarheid van hun speelplekken? En wat al die speelplek ook de straat zelf kan zijn? Op onze inspiratiedag Red het buitenspelen trokken we ook de straat op, om die kwesties aan den lijve te ondervinden.
Door Sabine Miedema
Op onze inspiratiedag Red het buitenspelen trokken Koos Fransen van STR.AAT en Sabine van Kind & Samenleving samen met de deelnemers het Gentse centrum in voor een wandeling op kindermaat. STR.AAT brengt mensen samen om op een andere manier naar de straat te kijken. En dat is wat we ook samen deden op de inspiratiedag.
Wat op het eerste gezicht gewone straten en pleinen lijken, onthulden zich al snel als inspirerende beelden van hoe stedelijke ruimte anders kan worden gebruikt. We bezochten plekken waar mobiliteit plaats heeft gemaakt voor meer groen, meer ontmoeting en zo ook voor meer speelkansen. Van een voormalige parking die vandaag een levendige oase is, tot een ontharde straat waar auto’s plaats hebben geruimd voor spelende kinderen. Samen keken we met de ogen van het kind en dachten we na over wat er allemaal nog kan en moet gebeuren.
Samen kijken naar de straat
We startten met een oefening waarbij de deelnemers terugkeken op hun eigen speelgedrag vroeger op straat. Eén deelnemer vertelde zijn of haar verhaal, terwijl de andere twee deelnemers uit het groepje dit visualiseerden in een grote tekening. De deelnemers dachten na over hun favoriete speelplekken, hoe die er vroeger uitzagen en hoe die er nu bij liggen.
Om ook letterlijk op kinderhoogte te komen, konden de deelnemers door een periscoop kijken naar de publieke ruimte. Via een buis en twee spiegeltjes komt je ooghoogte een stuk lager te liggen. Zo ziet de wereld er in één keer een stuk indrukwekkender uit.
Wil je zelf eens een periscoop maken, dan vind je hier een handig stappenplan.
Van parking naar veilige speelzone
Onze route brengt ons met een eerste stop naar het Maaseikplein, pal in het toeristisch centrum. We zien een grote groene zone met heel wat picknickbanken, trampolines en speelse schaapjes. Dit kindvriendelijke pleintje zag er vroeger heel wat ongezelliger uit. Hier lag een grote grijze parking. Tijdens een proeffase werd de parking omgevormd tot een tijdelijke ontmoetingsplaats. Uiteindelijk maakten 1400 vierkante meter asfalt plaats voor een bloemrijke graszone en fruitgaard. De verschillende plantsoorten en de speelse schaapjes verwijzen naar het beroemde schilderij Het Lam Gods, dat je in de kerk ernaast kan bewonderen.
Van parking…
… naar proefopstelling
… tot groen ontmoetingsplein. (foto Stad Gent)
Straat met speelse aanleidingen
Niet alleen pleinen kunnen dienen als speelplek: ook goed aangelegde straten kunnen hiervoor zorgen. Het is juist het inzetten op speelse straten dat ervoor zorgt dat kinderen vlak bij huis kunnen spelen. Zeker voor de kleine kinderen en kleuters is dat een grote meerwaarde. Want uit het buitenspeelonderzoek blijkt dat zij steeds minder in de publieke ruimte te vinden zijn.
Een voorbeeld hiervan is de Zandberg en de omliggende straten. De focus bij de heraanleg lag op ruimte voor zachte mobiliteit en ontmoeting. Rond de fontein kan je rustig zitten en chillen, en de stenen geven een subtiel speelelement zonder dat het speeltoestellen zijn. De Zandberg is een echte rustplek in de drukke stad. De omliggende straten zijn woonerf geworden.
Bron foto: databank publieke ruimte
Speelcontainers als flexibel speelelement
Tijdens de wandeling passeerden we ook één van de vele speelcontainers in Gent. De speelcontainers zorgen voor kleine speelprikkels in het kindweefsel van de stad. Ze nemen niet veel plaats in en zijn ideaal om te testen of bepaalde plekken omgevormd kunnen worden tot kleine speelruimtes.
Bron foto’s: https://www.ussie.be/
